¿Cómo sabemos que la Vía Láctea tiene forma de espiral?
Cada grupo de estrellas gira en torno al núcleo galáctico, que se cree está formado por un agujero negro supermasivo. A estas agrupaciones se les entiende como “brazos” que se extienden desde la zona central hasta el exterior. Por esto, se sabe que la Vía Láctea es una espiral en forma de disco.
¿Qué es brazo espiral?
Los brazos espirales son ondas de densidad, es decir, son perturbaciones dinámicas del medio interestelar. Dicho de otra forma, en realidad los brazos no se mueven, es la materia del disco galáctico la que lo hace.
¿Cuál es la forma de nuestra galaxia?
La galaxia en la que vivimos tiene una forma muy diferente de lo que se pensaba. Los científicos suelen describir a la Vía Láctea como una espiral plana que contiene cerca de 250 mil millones de estrellas. El Sol y sus planetas, incluida la Tierra, ocupan un rincón diminuto en uno de los brazos menores de esa espiral.
¿Qué son las Galaxias espirales?
Las galaxias espirales son colecciones enormes de miles de millones de estrellas, en las que muchas de ellas se agrupan en forma de disco, con un abultamiento esférico central con estrellas en su interior. En el disco existen brazos más luminosos donde se concentran las estrellas más jóvenes y brillantes.
¿Qué es una galaxia en espiral barrada?
Dos tercios de las galaxias espirales presentan una barra central que está constituida por un su tipo conocido como galaxia en espiral barrada. Se llama así para poder diferenciarlas de las simples. Tiene sólo dos espirales que salen desde la barra y se enroscan en la misma dirección.
¿Cuáles son las diferencias entre galaxias elípticas y espirales?
Por lo general las galaxias elípticas son viejas y ya han dejado de formar estrellas y, también por lo general, las galaxias espirales todavía conservan muchas estrellas jóvenes e incluso siguen formando estrellas nuevas, como ocurre en la Vía Láctea.
¿Qué son las Galaxias espirales pasivas?
Investigaciones de cúmulos de galaxias a distancias moderadas han mostrado también un nuevo tipo de galaxia espiral con estructura espiral pero sin formación estelar o casi nula conocida cómo galaxias espirales pasivas, que pueden ser en realidad galaxias anémicas a una distancia mucho mayor que estas.